Le circuit qui vous est proposé se situe au nord est de Montluçon à une trentaine de kilomètres. Vous allez faire connaissance avec la forêt de Soulongis qui a une superficie de 375 ha environ et qui s’étend sur trois communes (Hérisson, Saint Caprais et le Vilhain). Elle est composée de chênes, de hêtres…Le muguet s’y plaît beaucoup ainsi que les trompettes de la mort et bien d’autres champignons. Les espèces d’oiseaux sont multiples. C’est une très agréable forêt peu fréquentée et reposante pour l’esprit.
Au printemps, elle est animée par les chants du rougegorge, du troglodyte, des mésanges bleues, charbonnières, à longue queue, nonette, du pouillot véloce, de la fauvette à tête noire, du pinson, du merle. Elle accueille 6 espèces de pics : le pic épeichette, le pic épeiche, le pic mar, le pic cendré, le pic vert et le pic noir. Des rapaces construisent leurs aires dans ses arbres : la buse, le milan noir, l’aigle botté. Elle est même habitée par la chouette hulotte qui se manifeste quelquefois en plein jour.
Au printemps et à l’automne, elle est survolée par la grue cendrée. En effet, cette forêt se situe dans le couloir de migration de cet oiseau. En été, en lisière côté du hameau des Blains, on peut entendre la caille des blés dans les champs de céréales ou voir le busard cendré ou Saint Martin chasser.
En hiver, elle est toujours animée par les espèces sédentaires : le grimpereau des jardins, la sittelle torchepot, la grive musicienne, le roitelet à triple bandeau, le geai, le pigeon ramier, le grosbec, la tourterelle turque. Les ruisseaux de Malfossé et des Blains accueillent les bergeronnettes grises et des ruisseaux, ainsi que la salamandre.
Circuit
Accès de départ : Rond de la Maugarnie sur la commune d’Hérisson situé sur la départementale D251. En venant d’Hérisson, garez votre véhicule au rond de la Maugarnie.
Prenez l’allée de droite (Route forestière Transversale) sur 1 km ; Lorsque vous atteignez la petite route goudronnée, tournez à droite et continuez jusqu’à l’entrée du village de La Longe. Tournez ensuite à gauche en suivant la D251, traversez le village et prenez le chemin à gauche avant le virage prononcé.
Ce chemin suit le ruisseau de Malfossé pendant environ 600 m. Vous arrivez alors sur une petite route goudronnée. Tournez à gauche et suivez cette route jusqu’au rond de Fougières. Prenez ensuite l’allée en face (Route forestière de la Maugarnie) qui vous ramènera au rond de la Maugarnie où vous retrouverez votre véhicule.
Circuit réalisé par Nicole Deschaume
Photographies : Pic mar, Gros-bec
Crédits photos : Alain Godé, F. Guélin
Carte: Nicole Deschaume
