Vie de la réserve

Le Balbuzard pêcheur reste un rapace nicheur rare avec seulement une quarantaine de couples recensés en France continentale. Le noyau principal se trouve en région Centre – Val de Loire, près d’Orléans, où le premier couple reproducteur s’est installé en 1984 (près de 80 ans après la dernière preuve de reproduction en France continentale). Depuis, de nouveaux foyers sont occupés et l’espèce tend à élargir son aire de reproduction.

Son installation était attendue depuis longtemps dans le val d’Allier, et notamment dans le secteur classé en Réserve Naturelle, axe migratoire important pour l’espèce au niveau du bassin de la Loire. Bien que suspectée (en 2007 par exemple), sa reproduction n’avait pour l’instant jamais été prouvée.

Depuis 2016, un couple essayait de s’installer dans le secteur « cœur » de la RNVA. Les 2 premières années se sont traduites par la construction d’un nid rudimentaire et partiellement dégradé par les tempêtes de juin 2017. De retour dès le mois de mars 2018, le couple a entamé la construction d’un nid beaucoup plus volumineux et a entamé la couvaison à la fin avril dernier. L’emplacement de l’aire répond aux exigences classiquement notées : site élevé, offrant un large champ visuel et à proximité des lieux de pêche.

Au regard de l’enjeu important (1^er couple en Auvergne Rhône Alpes) et de l’enthousiasme généré par cette espèce, l’équipe de la RNVA et la LPO Auvergne ont décidé de se mobiliser. Ainsi, tout au long de la saison de reproduction (mars à août), du personnel (dont la garderie ONF) se sont relayés afin de suivre précisément l’avancée de la reproduction et surtout de s’assurer du respect du périmètre de quiétude. Il a aussi eu pour mission de sensibiliser l’ensemble des usagers du val d’Allier (naturalistes, photographes animaliers, canoéistes, pêcheurs…) à la fragilité de cette espèce, particulièrement sensible au dérangement. En effet, des perturbations à proximité du nid (moins de 300 mètres) risquaient de compromettre la reproduction et entraîner l’abandon du site. Une signalétique spécifique a été apposée sur les 2 points d’accès menant au nid et le périmètre de quiétude matérialisé.

L’aire, visible de très loin, se prêtait à de superbes observations tout en restant à une distance raisonnable.

Ce sont finalement deux poussins de Balbuzard qui ont vu le jour et dont les parents se sont occupés jusqu'à leur départ en fin d'été... Ce bilan très positif montre l’efficacité du dispositif mis en place et n’aurait pas été possible sans l’implication des bénévoles de la LPO Auvergne et de l’ensemble des partenaires, élus et usagers locaux.

Bien que très étudiée, et ce de longue date, avec le remarquable travail de R. Deschâtres, la flore de la Réserve continue d’être enrichie au fil des pérégrinations de l’équipe. Le mois d’avril marque le recensement d’une espèce floristique non inventoriée jusque-là: l’Orchis bouffon Anacamptis morio. Cette belle orchidée aux fleurs violettes a été trouvée en 2 endroits différents de la Réserve sur des pelouses sèches. C’est la 607^ème espèce recensée à ce jour !

Le mois d'avril dernier a également été marqué par le retour de la reproduction de la Cigogne blanche au sein même de la Réserve (plusieurs couples se reproduisant à proximité immédiate) après 7 années d’absence et ce sans aménagement artificiel.

Les niveaux d’eau élevés depuis la mi-avril et donc la présence de nombreuses zones inondées ont permis le stationnement d’au moins 50 bécassines des marais en février 2018, sur un seul site (7 hectares), à Chemilly.

Parmi les espèces peu communes, signalons de nouveau la présence en période de reproduction de la Bouscarle de Cetti, entendue au même endroit qu’en 2017. Les derniers contacts dans la Réserve remontaient à 2008. La population régionale de ce passereau a été décimée par l’hiver rigoureux de 1983 et peine depuis à reconstituer ses effectifs locaux.

Enfin, un individu de chat forestier a été photographié en septembre dernier sur la commune de Chemilly.