Avec 41 espèces, l’Allier possède une richesse en poissons remarquable. Cependant, jusqu’à il y a peu, leurs abondances étaient totalement inconnues.
La directive-cadre européenne sur l’eau a introduit, en 2000, des objectifs ambitieux pour protéger ou rétablir le bon fonctionnement des écosystèmes aquatiques européens. Son but est de garantir à long terme une utilisation durable de l’eau aux personnes, aux entreprises et à la nature.
Dans ce cadre, l’Agence Française de la Biodiversité (AFB, ex-ONEMA) a mis en place une station de référence pérenne dans la Réserve. Elle se situe directement à l’aval du Pont de Châtel-de-Neuvre et couvre une surface de 1200 m de longueur par 80 m de largeur environ.
Débutées en 2008, les pêches électriques étaient programmées tous les deux ans (en octobre). Elles sont devenues annuelles depuis 2012.
L’opération de cette année a échantillonné 2 210 poissons appartenant à 22 espèces différentes : 996 goujons, 441 spirlins, 404 ablettes, 86 barbeaux fluviatiles, 59 chevaines, 52 gardons, 44 vandoises, 40 hotus, 22 vairons, 19 bouvières, 5 brèmes bordelières, 3 rotengles, 3 pseudorasbora, 2 brèmes communes, 1 carpe commune, 1 carassin argenté, 9 perches-soleil, 6 perches communes, 6 silures glanes, 6 anguilles européennes, 4 brochets et 1 lamproie de Planer (tous ont bien entendu été relâchés).
Au fil des années, la station de Châtel-de-Neuvre s’est révélée remarquablement riche. Elle recèle 29 espèces, soit 70 % de la faune ichtyologique de la Réserve. Les captures ont confirmé la présence du Saumon de l’Atlantique, des Lamproies de Planer et marine, de la Bouvière, toutes espèces inscrites à l’annexe 2 de la Directive Habitat Faune Flore.
Des élèves de la maternelle du village, leur maîtresse et des accompagnatrices ont profité de l’occasion pour faire connaissance avec le monde des poissons.

Photos : Bouvière femelle et groupe scolaire